Добро пожаловать в мир «Солтон-Си»: революция в маленькой коробке

Представьте себе бескрайнее пастельно-розовое «Солтон-Си» — солёное озеро на границе Калифорнии и Мексики. Под его поверхностью кипит геотермальная энергия, а в глубине прячется рассол, богатый литием — топливо будущего для аккумуляторов и возобновляемой энергетики. Именно здесь, в реальном мире, сейчас разворачивается тихая промышленная революция.

А в настольной игре «Солтон-Си» от Devir вы становитесь её главным инженером, инвестором и стратегом одновременно. Это история о том, как из крошечной коробки можно выжать огромную, напряжённую, почти беспощадную евро-игру (или «еврогейм», если хотите). А благодаря локализации от компании Hobby World вы можете играть в нее на русском языке. 

Но сперва заглянем в коробочку. 

Что в коробочке? 

Вес содержимого небольшой: всего 1,17 килограмма. Но в этой обманчивой легкости скрывается настоящий дьявол, и позже я вам поясню, что именно под этим подразумевается. 

Внутри мы находим: 

О чем игра и как играть

На первый взгляд всё до смешного просто: у каждого игрока — личный планшет с местами для рабочих. Каждый ход — ставите фигурку и делаете одно действие: покупаете лицензию на бурение, бурите скважину, качаете рассол, перерабатываете его в энергию или литий, заключаете контракты, покупаете акции одной из трёх компаний или проводите исследования. Игра заканчивается, когда заканчиваются лицензии или две компании из трёх полностью выкупают свои акции. Обычно это 90–120 минут чистого напряжения.

Но за этой простотой скрывается настоящий дьявол в деталях.

Главный гениальный ход — карты, которые одновременно являются и деньгами, и усиленными действиями. На одной стороне — номинал $1, $3 или $5. На другой — мощная версия того же действия, что есть на вашем планшете: добыть в два раза больше, пробурить на четыре уровня вместо одного, получить исследования почти бесплатно. Важно: когда платишь — сдачи нет. Отдал $5 за лицензию за $3 — два доллара сгорели навсегда. А самое вкусное: чтобы воспользоваться «тёмной стороной» карты, ты должен её перевернуть и потратить как действие. То есть буквально сжигаешь деньги ради силы — или наоборот.

С первого же хода ты в ловушке восхитительных мук выбора. Сохранить $5-карту ради будущего супер-бурения? Или потратить прямо сейчас, чтобы не отстать? А может, вообще обойтись слабеньким базовым действием на планшете? Каждый раз, когда ты кладешь карту в рынок как оплату, в голове звучит тихий голос: «Ты только что выбросил потенциально лучший ход всей партии».Игра постоянно ставит тебя на грань: хочешь мощный двигатель — жертвуй ликвидностью. Хочешь деньги — теряешь самые сильные действия. Это ощущение дефицита, как в лучших тяжёлых евриках, только усиленное в десять раз.

«Salton Sea» — это американские горки в чистом виде. Только ты разогнал производство и начал чувствовать себя гением — бац, бур наткнулся на камень, оборудование повреждено, нужно срочно чинить. Только накопил денег — цены на акции взлетели, и твои планы рушатся. Только построил идеальную цепочку — оппонент перехватил ключевую цель. Всё взаимосвязано, всё реагирует, всё имеет цену. И при этом тема не притянута за уши: повреждения, стресс рабочих, колебания рынка, гонка за литием — всё это реально происходит прямо сейчас на настоящем «Солтон-Си». В правилах даже есть отдельная страница с объяснением, что там творится в реальной жизни. Приятный и редкий бонус.

Вариативность потрясающая, хотя механически почти ничего не меняется от партии к партии. Всё решают карты целей: в одной игре ты носишься за быстрыми краткосрочными задачами по принципу «кто успел, тот и съел», в другой — медленно и упорно строишь позицию под финального подсчёта. То X — это акции компаний, то личные контракты, то количество исследований. Стратегия каждый раз переворачивается с ног на голову.

Компоненты — отдельная история. Создатели этой настольной игры снова доказывают, что умеют запихнуть «большую коробку» в совсем небольшую: пресс-формованные планшеты с углублениями под каждый тип компонентов, деревянные ресурсы разных форм, пастельный дизайн, который выглядит стильно и читается идеально. Настройка после первой партии — пять минут, всё лежит на своих местах, как врезках. Даже соло-режим сделан с душой: играешь против автоматической Green Minerals Inc., и он кусается неслабо.

Итоги

Это не игра на каждый день и уж точно не для расслабленного пятничного вечера. «Salton Sea» — тяжёлый, изнурительный, местами жестокий интеллектуальный марафон. Здесь много анализа, много «паралича выбора», много бормотания себе под нос и взглядов в пустоту. Если вы не любите, когда ход может длиться пять минут, пока игрок перебирает варианты — вам будет больно.

Но если вы обожаете ощущение, когда хрупкий, выстраданный механизм вдруг заработал как часы, когда ты вырвал победу буквально на тоненького, когда каждый балл чувствуется заслуженным, — это одна из лучших еврогеймов последних лет.

«Salton Sea» — умная, красивая, напряжённая и удивительно тематичная. И да, немного метафоричная: чтобы построить будущее на чистой энергии, приходится жертвовать, рисковать и постоянно адаптироваться.

Как и в жизни.